William S. Shepard – Egy Amerikai Diplomata Visszaemlékezései
Végzõs hallgató voltam a Wesleyan Egyetemen, amikor kitört a magyar forradalom. Minket, diákokat teljesen letaglóztak a hírek és a professzoroknak, akik ismerték Magyarország helyzetét, rögtönzött szemináriumokat kellett tartaniuk, évekkel azelõtt, mielõtt a “teach-in” (tiltakozásul rendezett megszakítatlan elõadássorozat – a Szerk.) az amerikai felsõoktatás elfogadott tiltakozási eszközévé vált. Bár a többiekkel egyetemben tehetetlennek éreztem magam, hogy közvetlenül segítsek, mivel felháborított az események fordulata, az egyetemen magyar segélymozgalmat szerveztem és a pénzt elküldtem egy bécsi menekült szervezetnek. Ezenkívül teljes ösztöndíjat, szállást és ellátást kapott két magyar menekült diák is.
És ezzel kezdetét vette az életen át tartó csodálat Magyarország, a magyar nép és történelem iránt. Egy nyelvkurzust követõen a Külügyi Szolgálattól Budapestre helyeztek, ahol elõször mint konzul, 1970-tõl 1973-ig mint politikai tanácsos, 1973-tól 1975-ig pedig mint a magyar ügyekért felelõs tisztviselõ dolgoztam. Izgalmas volt ekkor Budapesten élni. Mindszenty bíboros még mindig a nagykövetségen tartózkodott és én gyakran beszéltem vele, elkísérve õt késõ délutáni sétáin a nagykövetség belsõ udvarán. Késõbb az én kiváltságom volt tanúvallomást tenni a boldoggá avatási eljárásában. A bíborossal való séták során sokat tanultam a magyar történelemrõl és a nemzeti karakterrõl. A bíborossal kapcsolatos élményeimet közzétettem a Diplomatic Tales (Diplomata mesék) címû visszaemlékezésemben.
Természetesen ebben az idõszakban a magyar forradalmat hivatalosan még ellenforradalomnak minõsítették, és a hõsies cselekedetek pontos feltárása lehetetlen volt. Ez csak késõbb történt, amikor visszatértem Magyarországra, és befejeztem a Murder on the Danube (Gyilkosság a Dunán) címû könyvemhez szükséges kutatásokat, amely a forradalom színfalai mögött játszódik, napról napra követve az eseményeket. Az a kiváltság ért, hogy az ’56-os Intézetben találkozhattam a kor szakértõivel és szemináriumot tarthattam ott. Sok évvel késõbb, ugyanilyen kiváltságosnak éreztem magam, amikor ünnepi beszédet mondhattam a magyar forradalom alkalmából a washingtoni magyar nagykövetség fogadásán.
Kutatásaim során feltártam néhány kevéssé ismert tényt 1956-ról. Egy, az akkori amerikai követségen dolgozó hivatalnoktól megtudtam, hogy a követség soha nem kért engedélyt Washingtontól, hogy a bíborosnak menekültjogot adhasson. Ehelyett, a távirat, amely engedélyezte a menekült státuszt, teljesen váratlanul érkezett Washingtonból. Monsignore Turcsányi (a bíboros titkára) szerint azon a reggelen, amikor a biztonság megromlott, a bíboros mindössze annyit kérdezett, hogy merre található egy “nyugati követség”. Tehát nem kimondottan az amerikai követség után érdeklõdött. Monsignore Turcsányi tudta, hogy az amerikai követség a Szabadság tér közelében van, és mindkettõjüket arrafelé vezette.
Ugyancsak találtam néhány kevésbé ismert háttérinformációt a Parlament elõtti Kossuth téren 1956. október 25-én történt vérengzésrõl, amely a térrel szemközti Földmûvelésügyi Minisztérium tetejérõl érkezõ lövésekkel kezdõdött. Pont azelõtt a Széchenyi rakpart mellett volt egy robbanás. Egy amerikai szemtanú állítása szerint (az épületben amerikai diplomatalakások voltak), az épület tetejérõl ágyú-töltetet dobtak le az orosz tankokra. Ez a robbanás indította el azon események sorát, melyek a Kossuth téri vérengzéshez vezettek.
Senki sem tudja, ki dobta le azt a töltetet. Bárki lehetett, mivel “akkoriban mindenki meg akart szabadulni az oroszoktól”. Egy amerikai tengerész, G.J. Bolick megpróbált a háztetõre feljutni, de az felülrõl el volt reteszelve. Így hát soha nem fogjuk megtudni, hogy ki is dobta le a bombát, de lehetségesnek tûnik, hogy a válaszként leadott kezdõlövés a rakpart felé irányult – viszont elindította az féktelen lövöldözést a Kossuth téren összegyûlt tömegre. Sosem tudhatjuk meg biztosan. Ezért utal a könyvem “ágyútûzre, vagy tompa robbanásra” a Kossuth téri lövöldözés megkezdése elõtt.
Az 1956-os magyar forradalom nemcsak a hidegháború meghatározó eseménye volt – habár ez volt az akkori értelmezése –, hanem korszakos jelentõségû. 1956 elõtt, tõkét kovácsolva a Hitler elleni harcban vállalt szövetséges szerepébõl, a szovjet-orosz birodalom jogot formálhatott némi erkölcsi legitimitásra. A forradalom után az effajta igények nevetségessé váltak. Remélem, hogy a szabadságot értékelõ új generációk sokáig fognak emlékezni arra a bátor kiállásra, amit az átlagos magyar polgárok tanúsítottak azokban a viharos idõkben. Feleségemmel az 50. évfordulóra Budapestre utazunk, és örömmel várjuk, hogy 2006. október 23-án azon az útvonalon sétáljunk, ahol a harcok elkezdõdtek.
William S. Shepard
Nyugdíjas diplomata, 1990-ben marylandi republikánus kormányzójelölt. Diplomata pályafutása során szolgált Szingapúrban, Saigonban, Athénban, Budapesten (mint konzul és politikai tanácsos), majd Bordeux-ban. Fõkonzulként ment nyugdíjba. Fulbright ösztöndíjas és a Harvardi Egyetemen szerzett jogi diplomát. Feleségével a Maryland állambeli Oxfordban él. Regénye, a magyar forradalom alatt játszódó Murder On The Danube (Gyilkosság a Dunán), és Diplomatic tales (Diplomata mesék) címû emlékiratai személyes visszaemlékezéssel Mindszenty bíborosra, beszerezhetõek a www.amazon.com honlapon.
